位于恭城瑶族主要聚居地伸家垌(今三江乡)上垌的茅塘村依山傍水,古木参天,村因建于一个大塘面而得名,又被称为“瑶族第一村”。
茅塘村瑶民系千家垌瑶民后裔。据《千家峒古本书》记载:元大德九年(1305 年)因“抗粮”等一系列事件,居千家垌瑶民“千家瑶人会众罗平庙里去齐心,圣公庙里打合同。”并于当年三月十九集体逃离。逃至道州浮桥,“因道州太爷差兵来取断浮桥,有半回转九迷(疑)山,有半过了永明地界。”“众人寻江水上桃川垌”,于大德九年(1305 年)三月二十六至源口入两江河(茶江河上游)。“奉人住在奉源口,黄人住在黄家漝,盘人住在盘宅洞,翟人住在翟平寨,李人住在李家冲,何人住在河源洞。”逃离千家垌的这支瑶民,将安身之地取名“新家垌”。因瑶语“伸”与“新”同音,此后文字记载时便成了伸家垌。
从千家垌迁徙到恭城的瑶民后裔,历经120 多年的发展,其生活较为安定,人口得到增长,便开始向南迁移,建村立寨。“明仁宗元年(1425年)三月二十六卯时黄贵十九立茅塘村”,开创了立村之始,到“明万历二十五年(1598 年)立新寨村”,历时170 余年。“立满上下二垌十二寨为伸家垌。”上述史料证明茅塘村是千家垌瑶民迁徙到恭城后立村最早的瑶寨,印证了伸家垌民间“先立茅塘,后立石口”的说法。
茅塘立村后,不断接纳自北向南迁移的千家垌瑶民后裔,协助他们建村立寨,同时自身也不断发展,并由此逐步形成了在伸家垌占主导地位的瑶族语言——“本地话”的出现,标志着伸家瑶的形成。“千猪百羊万担米,当(抵)不得茅塘、石口一餐早饭米。”虽有夸张,但也足以说明当时茅塘、石口两村人丁兴旺。因为耕地面积等自然条件的制约,加之清康熙二年(1663 年)伸家瑶黄天贵事件的牵连,茅塘村瑶民不断外迁,并逐步形成了小河、大坪、大丛、地坪头等新的居民点。
因茅塘村系千家垌瑶民迁徙恭城后最早立村,不但传承着千家垌瑶族历史,而且为伸家瑶的形成、发展发挥了巨大的作用,故而赢得了“瑶族第一村”的美誉。正是:
翻开古本忆当年,为求安身往南迁。
数姓聚居伸家垌,茅塘立村首当先。
来源:今日恭城
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