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恭城民间认为农历五月十二是三国名将关羽的诞辰,每年举行纪念活动,这成了广西最大的庙会之一。同时,恭城百姓每3年还会将关帝庙供奉的关羽像抬出来巡游,祈求国泰民安。 恭城为何会有关公崇拜 恭城是一个古老的县城,于隋末大业十四年(618年)开始置县。1990年2月,经国务院批准,撤销恭城县,设立恭城瑶族自治县。恭城瑶族自治县位于广西东北部,桂林市东南部,东与富川瑶族自治县及湖南江永县交界,南与钟山县、平乐县毗邻,西接阳朔县、灵川县,北临灌阳县。
恭城百姓为什么对关公如此崇拜?据考察,主要有以下两个原因
一是多元文化融合的结果。虽然现在的恭城不沿边、不沿海,铁路和高速公路都尚未建成,但古代的恭城,因为一条河成为一个繁华的华南小城镇,这条河就是茶江。据历史记载,恭城古称茶城,茶江因城而得名。 由于古代陆路交通不发达,水路成为最有利于大宗商品运输的通道。茶江起源于恭城,流经湖南江永县,而后又回流恭城,以“S”型环绕恭城整个城区,最后下古昭州(今平乐县),至梧州,达广东,直至出海,成为连接湘、桂、粤少有的水路。 因为恭城的茶江水流平缓,古代的水路运输客商往往在恭城停靠、小憩,所以如今在恭城县城,还可看到五六个历史久远的码头。码头边上,由古代湖南商人兴建的湖南会馆已被列为国家级重点文物保护单位,但江西会馆、广东会馆等商会组织已随历史的变迁而没落了。 茶江带动了恭城的商业发展,商业文化自然应运而生。作为“各行各业的行业神、庇佑商贾发财的财神”,不管是在湖南的商业文化还是广东的商业文化中,都少不了大名鼎鼎的关公。而且,由于不同地域、不同文化的关公信仰在恭城融合,使恭城的关公信仰体现出其独特性——在恭城关帝庙中,前殿奉财神,偏殿供奉菩萨,后殿供奉观音、妈祖,楚文化与岭南文化在恭城的水乳交融,体现了恭城关公文化的强大张力。
二是占人口多数的民族认同的结果。根据实地调研,占恭城人口近60%的瑶族同胞基本上是从湖南、广东、江西等地迁移而来。瑶族社会中占主流的宗教信仰主要有两种:闾梅教和正一教。不管是闾梅教还是正一教,它们都是从道教演变而来,而关公作为道教的本门神祇,自然不会被当地人口最多的瑶族同胞所排斥。相反,因为商业文化中的关公信仰,使当地的瑶族同胞自然而然地也加入到了关公崇拜的队伍当中。因此,除恭城县城内被列为国家级重点文物保护单位的关帝庙外,恭城的部分乡镇也建有古老的关帝庙,都按一定的规律举办盛大的庙会活动。
恭城关公崇拜的具体体现
恭城关帝庙的香火十分旺盛。每逢农历初一、十五和春节等重大节日,当地百姓都要一清早到关帝庙进香,特别是除夕夜,还有抢着烧新年头香的习俗。不过,最热闹的场面还数每3年一次的关帝巡游活动了。关帝巡游是恭城关帝庙会的高潮部分。作为广西非物质文化遗产之一,具有400多年历史的恭城关帝庙会每年农历五月十一到十二举行,但关帝巡游却是每3年才举行一次。
每到农历五月十一,恭城百姓用柚子叶煮水为关公塑像沐浴。此前,一切参与这一庄严仪式的人,都要先行用柚子叶水沐浴净身,以示对关公的崇敬。当天晚上,人们相聚关帝庙,吃饭交谈,观看戏曲,谓之为关公“暖寿”(当地百姓家中老人大生日前一天,亲属、亲戚会进行类似活动)。当晚接近二十四时,当地百姓纷纷前往关帝庙给关公敬香,祈求关公保佑。
农历五月十二上午8时许,关公庙内香火缭绕,当地百姓聚集在关帝庙内外,庙内则举行净手、敬香、祭拜、宣读祭文等仪式。随后,巡游活动正式开始。
关帝巡游的队伍十分庞大,前面是礼炮车为巡游队伍开道,主祭人紧跟其后,然后依次为两人抬着的关公大刀、八人抬着的关公坐像、塑有关公生前经典场面的彩车、高跷队、腰鼓队、芦笙队及县内外的龙狮队伍等。
巡游的路线包括县城内的所有古街和主要街道。每条街道都会设立一个祭台,当地人俗称“码头”。沿街的商铺、百姓早已募集善款,在“码头”摆设众多祭品。巡游队伍每到一个“码头”,百姓焚香燃炮,将“码头”附近围得水泄不通。关公坐像则停在“码头”前,接受朝拜,随后的巡游方阵,表演的表演,舞龙的舞龙,舞狮的舞狮,热闹非凡。
“码头”的祭品在巡游过后可是“香饽饽”,因为得到祭品的人认为会带来好运,所以募集善款的百姓会护着祭品,防止围观的群众抢走,等人群散后,根据捐资多少分配。
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